“Things should change, must change now!…”

Floyd "Mr. Magnificent" Dixon werd geboren in Marshall, Texas. Volgens sommige bronnen als Jay Riggins, Jr., hoewel Dixon zelf verklaarde dat Floyd Dixon zijn echte naam was en dat zijn ouders Velma en Ford Dixon waren. Zijn familie verhuisde in 1942 naar Los Angeles, Californië.

Zanger/pianist Floyd Dixon (1929) moest op 26 juli in Orange, California de strijd tegen kanker opgeven. De oorspronkelijk uit Marshall, Texas komende Dixon, verhuisde begin jaren veertig naar Los Angeles, waar hij muziekles kreeg van Sam Browne, de man die onder meer Dexter Gordon, O.C. Smith, Etta James en Jesse Belvin in het zadel had geholpen. Bovendien maakte hij al snel kennis met Charles Brown, bij wie iedereen in en uit liep. Ook Dixon kwam regelmatig bij Brown op de thee en leerde daar onder meer hoe hij de liedjes snel in een andere toonsoort kon zetten. In 1947 maakte hij een reeks opnamen voor Supreme, resulterend in zes 78's, waarna hij een jaar later "Dallas Blues'/ Helen" opnam voor Jules Bihari van Modern records. De plaat bereikte de tiende plaats op de R&B Charts. Nadat Charles Brown en bassist Eddie Williams uit Johnny Moore's Three Blazers waren gestapt, ontstond de band. Eddie Williams And his Brown Buddies, met Floyd op piano. Floyd had inmiddels problemen met Jules Bihari omdat hij, terwijl hij nog onder contract stond bij Modern, ook voor Supreme had opgenomen. Met de Brown Buddies scoorde hij een nummer vier-hit met "Broken Hearted" (Supreme 1535). Dixon maakte in 1949 opnamen voor Don Robey van Peacock Records, resulterend in acht 78-toeren platen, waarna hij opniew opnam voor Modern. Een aardig overzicht van Floyd's Modern opnamen biedt de cd "Cow Town Blues", The Seminal 1949-1950 Recordings' op Ace. In 1950 tekende hij met Eddie Mesner van Aladdin Records. Zowel "Telephone blues" als "Call Operator210" bereikten een vierde plaats op de R&B Charts. Zijn Aladdin-werk is samengevat op de dubbel-cd "His Complete Aladdin Recordings", vanaf de tweede helft van de jaren vijftig en gedurende de jaren zestig nam hij op voor de labels waaronder Specialty, Atlantic/Cat, Combo, Checker, Cas, Ebb en Dodge. In de jaren tachtig trok hij, tengevolge van het uitbrengen van twee LP's met oud werk, aandacht van de organisatie van de Olympische Spelen, die in 1984 in Los Angeles plaatsvonden. Hij schreef de themasong voor de spelen van dat jaar: "Olympic Blues". Hij tourde vervolgens door Europa met o.m. Ruth Brown en Charles Brown en maakte in 1996 nog de cd "Wake Up And Live!" voor Alligator. Dat "Mr. Magnificent", een bijnaam die hij zichzelf in de jaren vijftig had gegeven, zich voor een laatste maal bewijst, is nu tien jaar later te horen met zijn twee laatste releases voor het Highjohn Records Label. In 2005 verscheen "Fine! Fine! Fine! Thing!" en op 1 en 2 juni jl. heeft Dixon nog een live-cd "Time Brings About A Change - A Floyd Dixon Celebration" opgenomen, die recent is uitgebracht. Dixon stierf op 26 juli, zijnde 55 dagen na deze prachtige live-opnamen. Celebration cd’s zijn er in vele vormen en maten, "Time Brings About A Change" is een gunstige uitzondering op de veelal halfbakken pogingen die op dit soort albums vaak te vinden zijn. Deze plaat start meteen met "Don't Lose Your Cool" van Albert Collins en daarmee is een toon gezet die vrijwel het hele album vastgehouden wordt. Gevolgd door "Do You Wanna Dance" waarin de stem van Johnny Tucker klinkt als een jonge Otis Redding. De 92 jarige Pinetop Perkins horen we in zijn eigen gepende shuffle "Down In Mississippi" en in "Comeback Baby" en "Since I Lost My Baby" beiden vergezeld van het gevoelige harmonicawerk van Kim Wilson. Verder is het genieten geblazen, songs uitgevoerd door diverse blues artiesten als Kim Wilson (harmonica), Kid Ramos (guitar), Larry Taylor (Canned Heat) op bas, Richard Innes (Fabulous Thunderbirds, Big Joe Turner, T-Bone Walker) op drums, Fred Kaplan (Hollywood Fats) op piano en orgel, Steve Marsh (Brian Setzer Orchestra, Lyle Lovett) op tenor sax, Troy Jennings (Candye Kane, Kid Ramos) op bariton sax en Joe Banks (Dyke & The Blazers) op trompet. Vocale steun en pianobegeleiding kreeg hij verder van piano masters Pinetop Perkins en Henry Gray, en de soulvolle stem van Johnny Tucker. En over de fantastische songs die hij zelf schreef hoeven we het toch niet meer te hebben, wel? Op "Hole In The Wall" horen we een Dixon, zelfs beter als op zijn vorige cd, en natuurlijk konden zijn klassiekers als "Call Operator 210" en "Rita" op dit festijn niet ontbreken. Op "Time Brings About A Change - A Floyd Dixon Celebration" hebben de deelnemende artiesten aan geestdrift, bezieling en liefde voor de blues nog niets ingeboet. Waarschijnlijk blijven zij trouw hun muziek spelen tot zij er ook dood bij neervallen. Floyd Dixon heeft op zijn manier een aanzienlijk steentje bijgedragen tot de ontwikkelingen van de piano blues, hij was gewoon één van de grootste Rhythm & Blues pianisten van zijn generatie.

“Special Deluxe Set includes 2 DVDs from Floyd's last concert, a special documentary DVD, an audio CD of the event, and a bonus 12-page biographical booklet…”

Minder dan twee maanden voordat Floyd in 2006 op 77-jarige leeftijd aan kanker stierf, leidde de legendarische pianist een met sterren bezaaid eerbetoon -Dixon werd vergezeld door veel van zijn oude vrienden, waaronder Willie “Pinetop” Perkins, Kid Ramos, Kim Wilson en Johnny Tucker- van twee nachten aan zijn gigantische nalatenschap, samengevat op: ‘Time Brings About a Change: A Floyd Dixon Celebration…’. Het is een album met 17 tracks en met alleen maar hoogtepunten en een resem van Floyd Dion’s “favoriete” nummers.

Op het moment dat de titelsong van het album, “Time Brings About a Change” opgenomen werd, was de  gezondheidstoestand van Dixon al slecht. Daarom minimaliseert hij wijselijk zijn zang en zullen fans hem de gebroken en gemiste noten op het nummer “Sweet Home Chicago” zeker vergeven. Wat hier ook opvalt is dat het pianospel van Dixon verrassend sterk is én, dermate dat de band, met gitarist Kid Ramos en Kim Wilson van de Fabulous Thunderbirds op mondharmonica, Dixon nooit overschaduwt. De setlist bevat nog méér Dixon-favorieten, met voor de goede orde (en om er enkele te noemen) verder ook: “Dust My Broom”, Louis Jordan / Fleecie Moore's "Caldonia", Pinetop Perkins' “Down in Mississippi”, Ivory Joe Hunter’s “I Almost Lost My Mind”, Melvin Waiters’ “Hole in the Wall” en Albert Collins’ “Cold Cold Feeling”. Voor de fans die willen dansen: “Do You Wanna Dance”, “Henry's House Rocker” en “Rita”. ‘Time Brings About a Change: A Floyd Dixon Celebration’ is een mooi afscheid van een van de laatste groten van de jumpblues.

“Times Brings About a Change… means “It’s time for a change!: Things should change, must change now!...”. It's also the title of a compilation album, 94 years after his birth, that pays tribute to the strumming blues legend, Floyd Dixon...” (ESC, Rootstime.be)

Eric Schuurmans

‘TIME WILL BRING A CHANGE… A FLOYD DIXON CELLEBRATION’: CD tracklist: 01. Don't Lose Your Cool [Albert Collins] - 02. Do You Wanna Dance [John Coffey] - 03. Henry's House Rocker [w/Henry Gray] - 04. Sweet Home Chicago [Robert Johnson] - 05. Dust My Broom [James Elmore/Robert Johnson] - 06. Down in Mississippi [Pinetop Perkins] - 07. Come Back Baby [Walter Davis] - 08. I Almost Lost My Mind [Ivory Joe Hunter] - 09. Hole in the Wall [Melvin Waiters] - 10. Cold Cold Feeling [Jessie Mae Robinson] - 11. I'm Gonna Move to the Outskirts of Town [Roy Jordan/William Westley Weldon] - 12. Glory of Love [Billy Hill] - 13. Caldonia [Fleecie Moore > Louis Jordan] - 14. Time Brings About a Change [Willie Hightower] - 15. Call Operator 210 - 16. Rita - 17. So Long | Music/Lyrics: Floyd Dixon, w/ or as [noted] | Producers: Lissette Cruess, Kid Ramos, Clarke Rigsby & Bob Corritore | Credits: Vocs + piano: Floyd Dixon, Willie “Pinetop” Perkins & Henry Gray / Guitar and Musical Director: Kid Ramos / Vocs: Johnny Tucker / Bass: Larry Taylor / Drums: Richard “Bigfoot” Innes / Baritone sax: Troy Jennings / Tenor sax: Steve Marsh / Trumpet: Joe Banks / Organ: Fred Kaplan / Harmonica: Kim Wilson & Lynwood Slim

Discography FLOYD DIXON: Time Will Bring About a Change… A Floyd Dixon Cellebration (CD, 2DVD) [2023] | Fine! Fine! Thing! [2022/2005] | Empty Stocking Blues [2021] | Marshall Texas Is My Home* [2021/1993] | Rhythm & Blues with Mr. Magnificent (remastered) [2020] | High Notes of the Fifties [2020] | His Complete Aladdin Recordings* [2018] | The Floyd Dixon Singles Collection 1949-62* [2018] | Hey Bartender! His Very Best 1949-1959* [2016] | Best of the Blues Years [2013] | Sad Journey Blues (single) [2013] | Time Brings About a Change… A Floyd Dixon Celebration (Live) [2006] | Cow Town Blues* [2000] | Mr. Magnificent Hits Again* [1999] | The Cocktail Combos: Nat King Cole, Charles Brown & Floyd Dixon* (3cd) [1997] | Wake Up & Live! [1996] | His Complete Aladdin Recordings* [1996] | Empty Stocking Blues* (recordings from 1947-1953) [1985] | Houston Jump* (recordings from 1947-1960) [1979] | Rockin’ This Joint Tonite: Ace Holder, Kid Thomas & Floyd Dixon featuring Johnny Guitar Watson [1978] | Opportunity Blues* (recordings from 1948-1961) [1976] | Live in Sweden [1975] | (*compilation)